Melbourne has it all

Pour bien terminer ce mois de janvier, je choisis d’aller passer le week end à Melbourne. Je prends donc un bus de nuit qui m’amène à destination après 11 longues heures de route et 2 états traversés.

Melbourne est la capitale de l’état de Victoria au sud-est de l’Australie et la 2e plus grande ville du pays. Elle est réputée comme étant la capitale sportive et culturelle d’Australie, et je peux le confirmer après ce long week end.

La première de mes préocuppations à mon arrivée au petit matin est de trouver un endroit où dormir, et ce n’est pas évident car ce week end se déroule la finale de l’open d’Australie: tout est complet en centre ville. Finalement, je trouve un hostel pas trop excentré que je rejoins en traversant les charmants abords piétonniers de la Yarra river encore très calmes en ce samedi matin. La fin de la matinée sera consacrée à explorer une partie de la ville. Premières impressions: une ville jeune, bouillonnante, sans aucun doute cité d’art et carrefour des cultures. Ce mélange des styles m’évoque d’autres endroits du globe, d’où le titre “Melbourne has it all” (cf ces quelques photos pour l’illustration)

 

 

Je rattrape un peu de sommeil en début d’après midi avant de rejoindre Manon et Nelly, des amies de l’ENSAIA qui sont en stage à Melbourne depuis août dernier. 6 mois et beaucoup de choses à se raconter autour d’un verre! Mes 2 nouvelles guides m’emmènent ensuite au sommet de l’Eurêka Tower qui culmine à 300m, ce qui en fait le plus haut immeuble résidentiel au monde. Il paraît que le pont d’observation est le plus élevé de tout l’hémisphère sud! Je dois avouer que la vue est impressionnante. Nous arrivons à temps pour le coucher du soleil et un tour du pont nous permet d’avoir une vue à 360 deg. Les filles m’indiquent les diffèrents quartiers et ce qui vaut le coup d’oeil dans le centre de Melbourne.

De retour sur le plancher des vaches, nous partons en quête d’un bon resto dans chinatown. Après cet agréable dinner, nous finissons la soirée au bord de la Yarra river avant de nous quitter. RDV à Brisbane les filles.

Le lendemain, je vais faire un tour du côté du magnifique jardin botanique Royal. Mis à part la richesse de la collection, le jardin est remarquable de par son aménagement paysager et son plan de gestion de l’eau: les agronomes ont divisé par 2 la consommation hydrique au cours des 6 dernières annéees. Ça fait parties des enjeux majeurs dans l’état de Victoria qui a souffert de sécheresse au cours des 7 étés passés. J’aperçois quelques Pukekos, ces oiseaux bleus au bec rouge flamboyant, qui me rappellent la Nouvelle Zélande où on les trouvait partout.

11h: je vais faire un tour du côté du Rod Laver Arena où doit se jouer la finale homme de l’open d’australie ce soir. A l’affiche, Roger Federer (quelle surprise..) contre Andy Murray l’Ecossais. Le dernier Français en lice a été balayé en demi finale par Roger après un beau parcours.

Les places sont toutes vendues depuis plus de 4 mois mais je me dis qu’en attendant devant l’arène, il y aura surement des personnes qui souhaitent revendre la leur..reste à savoir à quel prix. A mon arrivée, une dizaine de supporters bariolés et désespérés de trouver une place attendent déjà devant l’entrée. Et personne ne semble avoir de place à revendre. Ça s’annonce mal. Une équipe de la BBC vient interviewer l’écossaise juste devant moi.

Après une demi-heure d’attente, alors que je me trouve quasiment au bout de la file d’attente, un jeune homme m’aborde en me demandant si tous ces gens cherchent des places. Je lui réponds que oui en me disant “Ça y est, un de plus dans la file d’attente”. A ma grande surprise, il me propose la place d’un de ses amis qui n’a pas pu venir – et au prix de vente initial!! Pincez moi.. Il remarque vite mon accent et me demande si je veux continuer la conversation en Français, ça rendra les choses encore plus faciles! Je vais donc boire un schooner avec Antoine pour fêter la transaction.

A 15h, les portes du Rod Laver Arena s’ouvrent. C’est l’effervescence: de nombreux britanniques sont venus pour supporter Murray l’outsider mais Roger peut comme d’habitude compter sur son fan club venu en force. Nous assistons d’abord à la finale double mixte remportée par Black et Paes (Zimbabwe/Inde) contre Makarova et Levinsky (Russie/Rép Tchèque): 4 joueurs dont je n’avais strictement jamais entendu parler avant ce match..

Vient ensuite la finale tant attendue! L’excitation monte chez les supporters jusqu’au moment où apparaissent les 2 stars sous un tonnerre d’applaudissements. Le toit du stade s’ouvre complètement après que le´risque d’averse ait été levé.

Nous sommes assis à côté d’une Suissesse fan de Roger, très angoissée à l’idée de voir son idole mise en danger par le Britannique. Craintes non fondées puisque “The Maestro” comme on le surnomme attaque le match sur les chapeaux de roue et laisse peu d’occasions à Murray.

Sa maîtrise technique est impressionnante: il n’a tout simplement pas de point faible. Le 3e set est plus disputé avec plusieurs balles de set pour Murray qui ne concrétise pas et craque sous la pression. Federer remporte finalement sa 17e finale dans un tournoi du grand chelem en 3 set. Quel champion! Murray, vaicu, s’effondre en larmes pendant son discours: tout le monde est triste pour lui..

En tout cas, ce fut une soirée riche en émotions: voir une finale de tennis en direct, c’est vraiment autre chose que de regarder Roland Garros à la TV.

Le lundi, je profite de ma dernière journée ici pour finir d’explorer le grand centre. Antoine me rejoins sur les Docklands, quartier magnifiquement rénové, pour casser la croûte.

Encore quelques heures pour découvrir la capitale culturelle et les nombreux hommages à ses artistes avant de reprendre mon bus vers Nowra.